Az illóolajok (vagy esszenciális olajok) a növények valódi eszenciáját tartalmazzák, ezért csak kis mennyiséget kell belőlük használni. Már az ősi kultúrák is ismerték, alkalmazták ezeket, a gyógyítás mellett kozmetikai és vallási célokra is. Az illóolajoknak sokféle különböző hatása van, például hatással vannak az érzelmekre, a hangulatra, közérzetre, enyhítik a fájdalmat, csökkentik a stresszt, javítják a keringést és fokozzák a méreganyagok kiválasztását. Kiválóan alkalmazhatók az aromaterápiában, például aromalámpákkal és diffúzorokkal.  

Az orr az a szervünk, amely közvetlen összeköttetésben áll a limbikus rendszerrel, mely egyedfejlődésünk során először kialakult része az agynak Az illatok belélegzése az orron át egészen az agyig hat, ahol az illatok információi kombinálódnak. Ez által egy mintázat jön létre, mely a memóriába épül, és így jegyezzük meg az illatokat, melyek könnyen befolyásolják az idegrendszert  és ezért lelki síkon is hatnak. Az illatoknak erős pszichológiai és fiziológiai hatásaik vannak. Hatnak a közérzetre, étvágyra, anyagcserére, stressz szintünkre, immunrendszerünkre. Az illatemlékezet képes előhívni egy illatot bármikor a hozzá kapcsolt emlékekkel együtt.